Το labrador έφτασε στην Αγγλία από την Ανατολική ακτή του Καναδά, από τη Νέα Γη και τα νησιά του Saint John. Τα labrador ήταν οι βοηθοί των ψαράδων που αλίευαν στα κρύα νερά της Νέας Γης, γιατί είχαν την ικανότητα να επαναφέρουν τα ψάρια που είχαν πέσει από τις βάρκες και να τραβούν στην ακτή τα δίχτυα των ψαράδων. Το κοντό και παντός καιρού διπλό τρίχωμα του Labrador ήταν ιδανικό για να αναλαμβάνει τέτοιες εργασίες στην ξηρά αλλά και στο νερό σε αυτές τις παγωμένες θερμοκρασίες.

Πολλά χρόνια πριν από την εμφάνιση της φυλής αυτής υπήρχε για εργασιακούς λόγους το γνωστό μας American Bulldog ένας δυνατός, ογκώδης σκύλος κατάλληλος για σκληρές δουλειές σε αγροκτήματα και όχι μόνο. Επίσης υπήρχε μια πασίγνωστη φυλή κατάλληλη ως λαγωνικό για μικρά θηράματα, το πασίγνωστο Terrier.